Caraibi, isole nella corrente

Trinidad, 1845.
I proprietari bianchi di piantagioni dovevano accettare la dura realtà.
I progressisti a Londra avevano messo fuori legge la schiavitù, per cui non era più possibile servirsi di schiavi africani, che inneggiavano alla libertà e si rifiutavano di lavorare. Appesa la frusta al chiodo, i latifondisti cercarono il rimedio. Inviarono navi a Calcutta, in India, la perla dell' impero britannico, per importare migliaia di contadini indiani di cui si diceva che erano schiavi dalla pelle più chiara. Anche la frusta poté lavorare di nuovo. Quella sera toccò a Ranjit, un quindicenne indiano sottile, occhi neri luminosi e capelli scintillanti, di inguaribile allegria, senso dell' umorismo e coraggio, colpevole di aver fatto l' imitazione e il verso ai padroni. Lasciò il segno la frusta, ma solo sulla pelle, non nell' anima di Ranjit. Che da quel giorno cantò i suoi sberleffi in dialetto e ballando. Il calypso, come mezzo di espressione per la satira politica e sociale affonda le sue radici a Trinidad, e nacque al tempo in cui gli schiavi cantavano in dialetto, burlandosi dei loro padroni. Mighty Sparrow, il re del calypso, è nato a Trinidad come molte altre stelle che appaiono e scompaiono sulla scena di questo genere musicale. Oggi come allora, anche la musica della manodopera a contratto proveniente dall’ India è diventata parte integrante del repertorio di Trinidad e del suo carnevale. Il carnevale di Trinidad è il più vivace e selvaggio dei Carabi, con sottofondo di musica dello steel drum, il tamburo d’ acciaio, detto anche "pan", casseruola, inventato a Trinidad mezzo secolo fa utilizzando il fondo martellato dei vecchi fusti di petrolio. A Port of Spain nelle piazze la sera si suonano questi tamburi a tutto volume, soprattutto nelle settimane che precedono il carnevale.

A 33 Km a nordest, Tobago, tranquilla, è un luogo ideale per le vacanze, bordata da spiagge magnifiche. La natura non ha fatto però distinzioni tra le due isole regalando ad entrambe una profusione incredibile di flora e fauna. Soprattutto Trinidad, l' isola più meridionale del Caribe, è ricoperta da foreste pluviali, savane e paludi dove vivono centinaia di tipi  di mammiferi, uccelli, farfalle, rettili e tartarughe. Fra le piante e i fiori si contano 2300 varietà di cui 700 di orchidee, 300 di felci e 370 di alberi. Ricchissimo anche il mare, soprattutto intorno a Tobago, dai grandi pesci oceanici ai coloratissimi pesci di barriera, con 44 tipi di corallo e un migliaio di specie diverse tra flora e fauna.
Trinidad è attraversata da tre catene collinari, che culminano con i 940 metri del Cerro de Aripo. Sull’isola è presente un solo porto naturale, ma tutto il golfo di Paria offre possibilità di attracco. La costa si presenta alta e rocciosa a nord, scoscesa a sud ed esposta a forte risacca a est.

traduce morfologicamente in un unico rilievo che raggiunge un’ altezza massima di 550 metri, coperta dalla foresta e scende poi con spiagge di sabbie bianche orlate di palme. La capitale è Sarborough, gli abitanti sono poco più di 50.000.