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STORIA DI ST.
THOMAS |
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Corsari o
Pirati?
Il pacifico popolo dei Ciboney abitò l' isola fin dal
1500 ac. A soppiantarli ci pensarono gli Arawak, a loro
volta eliminati dai Caribi. Colombo avvistò l' isola nel
1493, nel suo secondo viaggio e alla Spagna bastarono
dieci anni per sbarazzarsi dei Caraibi, meno agguerriti
del solito. |
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Nei successivi
150 anni St. Thomas fu approdo e base operativa di
Pirati e Corsari. |
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I
Corsari erano armatori di navi da guerra private
con licenza di corsa da parte dei governi
Inglesi, Olandesi e Francesi allestite per la
Guerra di Corsa, finanziata dai rispettivi
governi contro i possedimenti e le navi della
Corona Spagnola.
Molti corsari, divennero eroi, mentre i |
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“Fratelli della Costa” furono veri
e propri pirati.
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Fino al 1700 la
pirateria colpiva il commercio nei Caraibi, contando su
appoggi e rifugi sicuri a St. Thomas.
Le navi predate cariche di mercanzie passavano tutte per
il suo porto con la complicità dei Governatori
locali che proteggevano molti dei comandanti fuori
legge.
Condannandone ogni tanto qualcuno, quando esagerava. |
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A St.
Thomas fu impiccato Captain Kidd, mentre, Edward
Teach, il Pirata Barbanera, frequentatore
assiduo, divenne famoso col soprannome
Blackbeard, a causa della sua folta barba nera,
e con la sua nave Queen Anne’ s Revenge, La
Vendetta della Regina Anna.
L’ aiuto e la protezione di briganti che
spendevano in donne e rum era considerato un
buon business, fino a quando non divenne un
gioco politico. |
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L’ epoca d’ oro
dei Pirati terminò intorno al 1725, ma il primo duro
colpo arrivò con la conquista Danese del 1666, quando le
piantagioni e la raccolta della canna da zucchero con
gli schiavi divennero le principali attività economiche
e i Danesi spazzarono via chi appoggiava i pirati e i
loro traffici. |
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Agli inizi del
1700 St. Thomas fu dichiarata porto franco dal re
Federico V di Danimarca e tale resta tuttora. |
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Col declino
dello zucchero e con l' abolizione della schiavitù
St. Thomas perse parte delle attrattive economiche, ma
non la sua posizione strategica. |
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A comprare St.
Thomas nel 1917 insieme con Saint John e Saint Croix
furono gli USA con $25 milioni di dollari, per
rafforzare il controllo sui Caraibi e sul Canale di
Panama durante la prima guerra mondiale. |
