Caraibi, isole nella corrente

Santa Lucia é situata a est del Mar dei Caraibi sul confine con l' Oceano Atlantico.

Fa parte delle Piccole Antille e si trova a nord delle isole di Saint Vincent e Grenadine e a sud della Martinica.

I primi a popolare l' isola furono gli Arawak, che si installarono sull' isola tra il 1000 e il 500 a.c., sopraffatti poi dai Caribi Kalinago intorno all' 800 d.C.

Il nome dell' isola era Iouanalao o Hewanorra, l' isola delle iguane.

Saint Lucia sembra non sia mai stata avvistata da Cristoforo Colombo, si dice che il suo compagno spagnolo Juan de la Cosa abbia accostato nei primi anni del 1500, ma la scoperta dell' isola é ancora oggi fonte di controversie.

Il primo europeo ad occuparla fu il francese François le Clerc, conosciuto come Jambe de Bois (Gamba di Legno), un pirata che intorno al 1550 si impossessò di Pigeon Island per attaccare i vascelli spagnoli.

Santa Lucia, per l' importanza strategica del porto naturale di Castries, fu a lungo contesa tra Francia e Gran Bretagna, cambiando di proprietà per ben 14 volte tra il XVII e il XVIII secolo.
Fu solo nel 1814 che gli inglesi la conquistarono definitivamente.

Tracce della dominazione francese rimangono nei nomi dei centri e delle località dell' isola.

A lungo possedimento britannico, Santa Lucia fece parte per pochi anni (1958-1962) della Federazione delle Indie Occidentali.

Dopo aver ottenuto l' autogoverno nel 1967, l' isola raggiunse l' indipendenza il 22 febbraio 1979.

Oltre il 90% degli abitanti di Santa Lucia é di origine africana.
Vi é una piccola, ma importante dal punto di vista economico minoranza di mulatti che ammonta al 5% della popolazione. Seguono europei (1,1%) e indiani Caribi (3%), primi abitanti dell' isola.
La lingua ufficiale é l'inglese. Viene inoltre parlato un creolo francese.
Dal 1960 ad oggi i cattolici sono passati dal 92,4% della popolazione al 67,5%. Sono aumentati i protestanti, saliti al 23,1% degli abitanti. Il 2% aderisce al rastafarianesimo.

Il Nobel a Walcott voce dei Caraibi: nato a Santa Lucia nei Caraibi nel 1930, ha espresso la voce poliglotta e polifonica dei Caraibi, ribollenti di fermenti e di lingue, punto d' incrocio di civiltà diverse: lì cinquecento anni fa avvenne il primo incontro e il primo impatto della scoperta del Nuovo Mondo, di lì oggi partono autorevoli ed elevati messaggi come quelli di Walcott a risvegliare la nostra coscienza di eurocentrici.
Walcott non e' molto conosciuto al grande pubblico, ma e' oggetto di ammirazione per chi pratichi le "nuove letterature".
Educato all' università delle West Indies, é fra i pochi ad aver scelto con grande coraggio, quasi una sfida, di restare nei Caraibi.