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San Juan è la
turbolenta capitale dell' isola, una mega città
con oltre un milione di abitanti. Ha una skyline
disegnata da grattacieli e un cuore antico,
El Viejo San Juan, sulla punta estrema della
penisola che chiude il porto cittadino,
costruito tra il 1500 e il 1800 che racchiude
capolavori dell' architettura coloniale. |
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E' quasi interamente
circondato da una poderosa cinta di mura costruite a
partire dal 1630. Il Castillo
de San Felipe del Morro fu costruito per proteggere
San Juan dagli assalti via mare ed è una delle più
possenti fortezze dei Caraibi. Fra le altre fortezze
cittadine ci sono il Castillo de San Cristòbal,
la Fortaleza e il Forte San Jeronimo.
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Andando da San
Juan verso ovest
si arriva a Dorado, l' eden dei golfisti.
Vicino si trova la cittadina di Toa Alta,
fondata nel 1751. All' interno si trovano le
Grotte di Camuy, splendido labirinto di
caverne formate dal fiume omonimo. Oltre
Punta Borinquen comincia la costa
occidentale. Aguadilla, il primo
insediamento che si incontra è considerata il "Giardino dell'
Atlantico" |
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per
via delle spugne coloratissime e della vita marina
ricchissima che ne fanno una meta per i subacquei.
Rincon che si incontra poco oltre è considerata
una delle migliori spiagge del mondo per il surf. Fra
fine gennaio e fine febbraio è uno dei punti
privilegiati per l' osservazione delle balene. Cabo
Rojo che si incontra più a sud è una graziosa
cittadina. Olre Cabo Rojo comincia la costa meridionale.
Prima tappa La Parguera, bel villaggio di
pescatori, dove le case arrivano quasi nel mare, fra
paludi e isolette di mangrovie. E' una delle località
più frequentate dai subacquei, dove tutti possono fare
l' escursione notturna alla Bahia Fosforescente,
dove milioni di microrganismi fanno scintillare l'
acqua. Ai piedi della Cordillera Centrale,
Ponce, fondata nel 1692, è la seconda città di
Puerto Rico con belle case coloniali e neoclassiche.
Si trova qui il Ponce Museum of Art,
voluto dall' ex |
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governatore. Davanti alla
costa est ci sono le belle spiagge degli
isolotti di Palominitos e Icacos,
con fondali strepitosi. Una deviazione all'
interno porta alla Foresta El Yunque,
28.000 acri, dove gli indios rimasero
asserragliati per duecento anni. Tagliato dal
bellissimo paesaggio di montagna della
Cordillera Central, il cuore di Puetro Rico è
verde e fresco. Ai piedi del Cerro de la
Punta, la cima più alta, e in mezzo alla
seconda foresta tropicale dell' isola,
Jayuya è una tappa interna molto piacevole. |
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Le isole minori di Vieques e Culebra sono due piccoli paradisi quasi
intatti. Vieques, un tempo covo di pirati, è
abitata soprattutto da pescatori e pastori. Le spiagge
più belle sono Road Beach e Blue Beach,
chilometri di sabbie bianche e deserte. Culebra
è ancora più primitiva, piccola e remota, bordata da
meravigliose spiagge che bordano la costa
settentrionale, tra cui Playa Flamenco. |
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