Caraibi, isole nella corrente

Dell' occidente, Haiti è il paese più densamente popolato. E' anche il più povero. E il più nero. Nel mondo, Haiti occupa la 153esima posizione su 177 paesi classificati in base all' Indice di sviluppo umano. Circa l'80% della popolazione vive in una condizione di povertà degradante: Haiti è al penultimo posto nel mondo nella relativa classifica. La maggior parte delle famiglie abita casette di legno fatiscenti, senza elettricità né acqua corrente, e si affida al carbone di legna come principale fonte di energia. Il disboscamento ha lasciato intatto soltanto il 3% del territorio di Haiti, gran parte del ricco suolo superficiale è stato lavato via dalle piogge, spinto nel mare e danneggia le barriere coralline, la fauna e la flora. Molti lasciano i campi e cercano fortuna a Port-au-Prince o a Cap Haïtien, ma quasi tutti finiscono nelle baraccopoli dove mancano completamente i servizi e le infrastrutture, dove si vive tra fogne a cielo aperto e cumuli di spazzatura nelle strade piene di buche, dove legge e ordine sono impossibili, per l' assenza assoluta di forze di polizia in grado di mantenerle. Nelle colline sopra i quartieri poveri, l' 1% degli haitiani (quasi tutti mulatti), controlla il 45% delle risorse del paese, e vive nella zona blindata di Pétionville, dove i bei ristoranti e i negozi di lusso sembrano appartenere a un altro pianeta. Da pochissimi anni, con il ritorno di una parvenza di pace sociale, anche il turismo è tornato a fare capolino in Haiti, in qualche resort di buon livello isolato dal resto del paese: mentre il fai da te è ancora pericoloso. Ai rari turisti che dalla Repubblica Dominicana entravano in Haiti, qualche anno fa è capitato di sentirsi chiedere alla frontiera "avete armi?" e alla risposta no, sentirsi dire "molto male, ragazzi". Un gruppo di signore alla ricerca del Voodoo, e di sensazioni forti, rientrò in Repubblica Dominicana il giorno stesso, balbettando “Santo Domingo, al confronto, sembra la Svizzera”.

disboscato.  Fanno  parte di Haiti le isole diGonave, così primitiva che la gente non conosce neanche l' uso della carta moneta, e la Tortuga, leggendario covo dei pirati. Haiti ha una superficie di 27.750 kmq., un terzo dell' intera Hispaniola. La capitale è Port-au-Prince.