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La
capitale è
Oranjestad, fondata nel 1636 dai mercanti
della Compagnia Olandese delle Indie
Occidentali. A ricordare i vecchi tempi
rimane il Fort Zoutman, di fronte al
Whilelmina Park, costruito nel 1796 e le vecchie
case dei primi anni dell' Ottocento, che bordano |
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Wilhelminastraar, con colori vivaci,
patii, finestre lavorate e balconi barocchi.Quanto resta
del passato indiano di Aruba si trova nel piccolissimo
Museo Archeologico, vicino all' università.
Subito a nord della capitale si trovano bellissime
spiagge, tra cui Druif Beach, Manchebo Beach,
la più profonda, e Eagle Beach. Oltre, al di là
del Bubali Bird Sanctuary, popolato da cormorani
ed aironi e dominato da un autentico mulino a vento
costruito in Olanda nel 1840, si trovano le spiagge di
Palm Beach, Handikurari Beach, ideale per il
windsurf, e Malmok e Arashi, dove sabbia e
rocce si combinano specchiandosi in un tratto di mare
tranquillo ideale per lo snorkeling. Sull' estrema punta
settentrionale di Aruba il California Lighthouse
segna il confine fra il Caribe e il deserto.
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Le
prime dune di sabbia iniziano già ai piedi del
faro. Un paesaggio arido accompagna fino a
Bushiribana, la città morta dei cercatori d'
oro, che domina il mare con rovine spettrali.
Proseguendo si arriva al Natural Bridge
di Andicuri, lungo una |
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trentina di
metri e alto una decina, il più grande arco naturale dei
Caraibi. A Boca
Prints si trovano dune poderose, bianchissime,
ondulate dal vento che scendono verso una baia
incantevole davanti |
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a un oceano
agitato, e poi Boka
Keto, una meravigliosa piscina naturale. La strada che
da
Oranjestad
porta a San Nicolas corre lungo il mare bordato da
isolotti, alcuni attrezzati per la vita balneare.
Costeggia poi l' immenso impianto di desalinizzazione di
Baracadera, da cui esce una delle acque più pure
del mondo, e Spanish Lagoon, di fronte alla quale
c' è De Palm Island, con fondali e reef
corallino da esplorare con maschera e pinne. Si traversa
quindi Savaneta, ex capitale dell' isola e antico
villaggio di pescatori, e si raggiunge San Nicolas,
all' estremità sud, l' altra sola città di Aruba. |
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Con sabbie
bianchissime e acque cristalline chiuse da rocce
coralline, Baby Beach, Happy Beach,
Rodger's Beach e Bachelor's Beach,
bordano l' estrema punta sud di Aruba. Poco
lontano il faro di Colorado Point si
staglia sul mare e |
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da qui, nei
giorni limpidi si vede la costa del Venezuela.
All' interno si stende il cunucu, la campagna
desertica. I punti più spettacolari sono il monte
Yamanota, la cima più alta di Aruba e il
Frenchman's Pass. |
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